Οι απο το μάτι του παρατηρητή εφαπτόμενες στην επιφάνεια της θάλασσας ακτίνες διαγράφουν ένα κύκλο το επίπεδο του οποίου και ονομάζεται ορατός ορίζοντας.

Έτσι ο ορατός ορίζοντας ή γεωμετρικός ορίζοντας (visible horizon ή geometrical horizon) είναι ο κύκλος στην επιφάνεια της θάλασσας που σχηματίζεται από τις εφαπτόμενες στην επιφάνειά της οπτικές ακτίνες του παρατηρητή.

Συνεπώς ο ορατός ορίζοντας είναι πολύ μεγαλύτερος από τη γέφυρα ενός Υπερωκεανίου από ότι από μια λέμβο ή από το άλμπουρο (ιστό) ενός ιστιοφόρου απ΄ ότι από το κατάστρωμα του ίδιου του πλοίου.

* Από αυτόν τον ορατό ορίζοντα λαμβάνονται τα ύψη των αστέρων, με τον εξάντα με απαραίτητο στοιχείο το ύψος του οφθαλμού του παρατηρητή τη στιγμή της παρατήρησης από την επιφάνεια της θάλασσας.

Δείτε επίσης

* Ουράνιος άξονας

* Ορίζοντας

* Βάθος ορίζοντα