Το νετρίνο είναι ένα αφόρτιστο και πολύ ελαφρύ σωματίδιο, του οποίου η ύπαρξη προτάθηκε από τον αυστριακό φυσικό Wolfgang Pauli, ώστε να ισχύει η αρχή διατήρησης της ορμής και της ενέργειας στην ραδιενεργό διάσπαση των πυρήνων με εκπομπή ηλεκτρονίων, τη λεγόμενη β διάσπαση.

Τα νετρίνα παρατηρήθηκαν δεκαετίες μετά την πρόταση του Pauli. Πρόκειται για σωματίδια που αλληλεπιδρούν ασθενώς με την ύλη, συνεπώς είναι πολύ δύσκολο να παρατηρηθούν. Δεν είναι ξεκαθαρισμένο άν έχουν (εξαιρετικά μικρή) μάζα ηρεμίας ή είναι μηδενικής μάζας όπως το φωτόνιο.