Σένζου (Διαστημόπλοια)

Τα Σένζου είναι διαστημόπλοια που έχουν αναπτυχθεί από την Κίνα με σκοπό να υποστηρίξουν το επανδρωμένο διαστημικό της πρόγραμμα. Το σχέδιο τους βασίζεται στα αντίστοιχα ρωσσικά διαστημόπλοια Σογιούζ. Η πρώτη επανδρωμένη εκτόξευση πραγματοποιήθηκε στις 15 Οκτωβρίου του 2003.

Ιστορία

Η ανάπτυξη τους άρχισε το 1992 κάτω από το όνομα του προγράμματος 921-1. Το επανδρωμένο διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας πήε το σχεδιασμό του προγράμματος 921 με πρώτο στόχο τη φάση 921-1 (δηλαδή την επανδρωμένη αποστολή στο διάστημα). Η πρώτη επανδρωμένη διαστημική εκτόξευση είχε σχεδιαστεί για το 1999, πριν τη νέα χιλιετία, αλλά αυτός ο στόχος δεν επιτεύχθηκε.

Σήμερα εκτοξεύεται με πυραύλους Long March 2F από το διαστημικό κέντρο του Ζιουκουάν.

Οι τέσσερις πρώτες μη επαδρωμένες δοκιμαστικές πτήσεις έγιναν το 1999, το 2001 και το 2002. Ακολούθησαν τρεις επανδρωμένες εκτοξεύσεις στις 15 Οκτωβρίου του 2003, στις 12 Οκτωβρίου του 2005 και στις 25 Σεπτεμβρίου του 2008.

Το όνομα των Σένζου σημαίνει στα κινέζικα "Θεϊκό Όχημα". Μάλιστα τον Μάρτιο του 2005, ένας αστεροειδής ονομάστηκε Σένζου 8256 προς τιμήν αυτών των διαστημοπλοίων.